Милостиња. Доброчинство, награда и помирење у раном хришћанству

Alms. Charity, Reward, and Atonement in Early Christianity, David J. Downs, 350 Pages, Baylor University Press, April 15, 2016

Хришћанство је често схватало Исусову смрт на крсту као једино средство за опроштење греха. Упркос овој традицији, Дејвид Даунс прати рано и трајно присуство још једног начина на који су хришћани замишљали искупљење за грех: милосрдна брига за сиромашне.

У књизи Милостиња. доброчинство, награда и помирење у раном хришћанству, Даунс почиње разматрањем економског контекста милостиње у грчко-римском свету, контекста у коме је надмоћна стварност сиромаштва култивисала формирање односа реципроцитета и солидарности. Даунс затим пружа детаљна испитивања милостиње и награда повезаних са њом у Старом завету, јудаизму Другог храма и Новом завету. Затим се бави ранохришћанским текстовима и ауторима у којима се развија теологија помирбене милостиње - 2 Климентова, Дидахи, Варнавина посланица, Поликарп, Климент Александријски, Ориген и Кипријан. У овој историјској и теолошкој реконструкцији, Даунс оцртава појаву модела за искупљење греха у хришћанској литератури прва три века наше ере, наиме, искупљење милостињом, или идеја да пружање материјалне помоћи потребитима чисти или покрива грех.

Даунс показује да се ранохришћанско заговарање моћи помирења милостињом налази у древном економском контексту у којем су фискални и друштвени односи били дубоко међусобно повезани. У овом контексту, концепт искупљења милостињом развио се великим делом као резултат настајања хришћанског ангажовања са библијским традицијама које представљају бригу за сиромашне као потенцијал да се обезбеди будућа награда, укључујући небеске заслуге, па чак и очишћење греха, за оне који практикују милосрђе. Даунс тако открива како су грех и његово решење били друштвено и еклисиолошки отелотворени, визија која је често била у супротности са занемаривањем друштвеног тела и тела сиромашних у докетском и гностичком хришћанству.

Милостиња, на крају, осветљава изазов читања Светог писма ране цркве, јер су бројни патристички сведоци држали заједно уверење да спасење и помирење за грех долазе кроз живот, смрт и васкрсење Исуса и потврду да пракса милосрдне бриге о потребитима чисти или покрива грех. Можда древна хришћанска интеграција доброчинства, награде и помирења има потенцијал да преобликује савремене хришћанске традиције у којима су те сфере раздвојене.

О аутору

Дејвид Даунс је ванредни професор студија Новог завета на Фулер теолошкој богословији.